A Kisalföld Erdőgazdaság Zrt. az idei esztendőben a környezeti nevelés terén végzett tudományos tevékenységének, valamint az erdőgazdasággal való másfél évtizedes együttműködés elismeréseként felterjesztette Kovátsné dr. habil Németh Mária intézetigazgatót (NYME-AK Neveléstudományi Intézet) a Környezetünkért Emlékplakett kitüntetésre. Felterjesztők: Dr. Magas László vezérigazgató és Kocsis Mihály vezérigazgató-helyettes.
A másfél évtizedes együttműködés keretében a gyakorlatban is megvalósult a professzor asszony által megalkotott Erdőpedagógia, mint életmódstratégia projekt. Az országosan is egyedülálló összefogás eredményeként 1996-ban sikerült közösen létre hozni, és azóta is közösen működtetni az Erdei Iskolai Oktatóközpontot a Ravazdi Erdészeten, ahol évente 2800-3000 gyermek vesz részt erdei iskolai programokon.
A professzor asszony vezetésével megvalósított közös pályázatokkal, hazai és nemzetközi tudományos konferenciával és tanártovábbképzéssel lehetőség nyílt ennek a példa nélküli együttműködésnek a bemutatására, az Erdőpedagógia projekt elméletének és gyakorlatának széleskörű megismertetésére.
Szabó Imre környezetvédelmi miniszter a Környezetünkért Emlékplakettel Kovátsné dr. habil Németh Mária környezeti nevelési területen végzett két és fél évtizedes oktatói munkásságát, különösen pedig a Környezetpedagógia doktori program kidolgozását ismerte el a Mezőgazdasági Múzeumban rendezett ünnepségen.